EB-5 Visum 2026: Warum 800.000 USD nicht der wahre Preis sind

Inhaltsverzeichnis
  1. Was ist das EB-5 Visum? Definition und Rechtsgrundlage
  2. EB-5 Visum 2026: Beträge, Fristen und die Inflationsanpassung 2027
  3. Ablauf und Dauer: Vom I-526E bis zur unbefristeten Green Card
  4. Die echten Gesamtkosten des EB-5 Visums
  5. Risiken: Kapital, Projekt und Politik
  6. Die Steuerfalle: Weltweite US-Steuerpflicht ab der Green Card
  7. Vergleich: EB-5 Visum, Gold Card und Bahamas-Residency
  8. Praxisbeispiel: Vom EB-5-Plan zum Anker auf Grand Bahama
  9. Fünf typische Fehler beim EB-5 Visum – und wie du sie vermeidest
  10. Einordnung: Plan B außerhalb der EU ohne US-Steuerresidenz
  11. Fazit: Das EB-5 Visum ist ein Umzugsticket, kein Plan B
  12. Häufige Fragen zum EB-5 Visum
  13. Zwei Wege – je nachdem, wer du bist

Das EB-5 Visum ist das US-Einwanderungsprogramm für Investoren: Wer aktuell mindestens 800.000 USD in einem Targeted Employment Area (TEA) oder 1.050.000 USD außerhalb davon investiert und damit zehn Vollzeitstellen schafft, erhält eine Green Card für sich, den Ehepartner und unverheiratete Kinder unter 21 Jahren. Allerdings ist die Mindestinvestition nur der sichtbare Teil der Rechnung. Gebühren, Anwaltshonorare, Opportunitätskosten und die weltweite US-Steuerpflicht machen das EB-5 Visum für europäische Unternehmer regelmäßig deutlich teurer, als jede Broschüre zeigt.

Ich schreibe diese Zeilen in Freeport auf Grand Bahama, rund 20 Minuten Flugzeit von Miami entfernt. Fast jede Woche fragt mich ein Unternehmer aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz, ob das EB-5 Visum der richtige Weg in die USA ist. Ich bin Christoph Albeck, Diplom-Volkswirt, seit 30 Jahren Immobilienentwickler und dreimal ausgewandert. Mein Bruder lebt mit US-Pass in den USA, ich selbst habe mich bewusst für Grand Bahama entschieden. Deshalb kenne ich beide Seiten: den Reiz der Green Card und ihren Preis. Dieser Artikel ist die nüchterne Referenz zum EB-5 Visum mit Stand Oktober 2026 – Beträge, Kosten, Dauer, Rückstau, Fristen, Risiken und Steuerfolgen. Zudem ordne ich ein, warum ein Plan B mit zweiter Residenz über Immobilien für viele Leser die passendere Antwort ist.

Was ist das EB-5 Visum? Definition und Rechtsgrundlage

Das EB-5 Visum ist die fünfte Präferenzkategorie der beschäftigungsbasierten US-Einwanderung (Employment-Based Fifth Preference) und führt zu einer dauerhaften Aufenthaltserlaubnis, der Green Card. Der US-Kongress hat das Programm 1990 geschaffen; seine heutige Form beruht auf dem EB-5 Reform and Integrity Act von März 2022.

Die Grundidee ist einfach. Du bringst Kapital in ein neues US-Unternehmen ein, und dieses Unternehmen schafft mindestens zehn Vollzeitarbeitsplätze für US-Arbeitnehmer. Im Gegenzug erhalten du und deine engste Familie zunächst eine bedingte Green Card für zwei Jahre. Anschließend wird daraus die unbefristete Green Card, sofern Investition und Arbeitsplätze nachgewiesen sind.

Zwei Wege: Direktinvestment oder Regional Center

Beim Direktinvestment investierst du selbst in ein Unternehmen und musst die zehn Arbeitsplätze direkt nachweisen, also über Lohnabrechnungen. Beim Regional-Center-Modell bündelt ein von der Einwanderungsbehörde USCIS genehmigtes Regional Center das Kapital vieler Investoren und lenkt es in Immobilien-, Hotel- oder Infrastrukturprojekte. Der Vorteil: Dort dürfen auch indirekte Arbeitsplätze gezählt werden, die über volkswirtschaftliche Multiplikatormodelle berechnet werden. Folglich laufen die meisten EB-5-Investitionen über Regional Center. Wie Projektentwickler mit Regional Centern zusammenarbeiten und warum viele Kooperationen scheitern, beschreibe ich gesondert im Beitrag zur EB-5 Regional Center Kooperation aus Entwicklersicht.

Abgrenzung zu anderen Investorenvisa

Das EB-5 Visum ist das einzige US-Investorenvisum, das direkt zur Green Card führt. Das E-2 Visum hingegen ist ein befristetes Nichteinwanderungsvisum für Staatsangehörige von Vertragsstaaten wie Deutschland und setzt voraus, dass du ein US-Unternehmen aktiv führst. Einen Überblick über alle Varianten gibt der Artikel zum Investorenvisum USA im Vergleich; Details zum E-2 findest du im Beitrag über das E-2 Visum für Auswanderer in die USA. Wichtig außerdem: Eine Florida-Immobilie allein verschafft dir keinerlei Aufenthaltsrecht – warum, erkläre ich im Beitrag Florida Immobilien kaufen: Die Immobilie ist kein Visum.

Neu seit 2025: Die „Gold Card“ ist kein EB-5-Ersatz

Seit dem 19. September 2025 bewirbt die US-Regierung zusätzlich eine sogenannte Gold Card für 1 Million USD. Dabei handelt es sich jedoch um eine Zahlung ohne Rückzahlung, die als Nachweis in bestehenden Kategorien (EB-1/EB-2) dient. Das EB-5 Visum bleibt davon rechtlich getrennt und bestehen. Der Unterschied ist grundlegend: Beim EB-5 Visum investierst du Kapital mit Aussicht auf Rückzahlung; bei der Gold Card verschenkst du es.

EB-5 Visum 2026: Beträge, Fristen und die Inflationsanpassung 2027

Die Mindestinvestition für das EB-5 Visum beträgt bis zum 31. Dezember 2026 genau 1.050.000 USD (Standard) beziehungsweise 800.000 USD in einem TEA oder bei qualifizierten Infrastrukturprojekten. Ab dem 1. Januar 2027 werden beide Beträge nach dem EB-5 Reform and Integrity Act automatisch an die Inflation angepasst.

Die aktuellen Schwellen im Überblick

  • 1.050.000 USD: Standardbetrag für Projekte außerhalb eines TEA.
  • 800.000 USD: Betrag für TEA – ländliche Gebiete oder Regionen mit mindestens 150 % der nationalen Arbeitslosenquote – sowie für Infrastrukturprojekte.
  • Früher galten 500.000 bzw. 1.000.000 USD. Diese alten Werte sind seit März 2022 nicht mehr anwendbar.

Inflationsanpassung zum 1. Januar 2027

Der Reform and Integrity Act koppelt die Beträge an den US-Verbraucherpreisindex CPI-U und sieht eine Anpassung alle fünf Jahre vor, erstmals zum 1. Januar 2027. Die offiziellen neuen Werte veröffentlicht die Behörde selbst. Branchenschätzungen aus dem Sommer 2026 (u. a. CanAm Enterprises) rechnen mit rund 900.000 USD für TEA-Projekte und rund 1,2 Millionen USD für Standardprojekte. Daher gilt: Wer die heutigen Beträge nutzen will, muss die Investition vor dem Stichtag sauber dokumentiert abschließen – die genaue Abgrenzung klärt dein US-Immigration-Attorney.

Regional Center Programm bis 30. September 2027

Das Regional Center Programm ist derzeit nur bis zum 30. September 2027 autorisiert. Danach muss der US-Kongress es erneut verlängern. Zwischen 2021 und 2022 ist das Programm schon einmal für mehrere Monate ausgelaufen, weil die Verlängerung im Kongress hing. Zudem enthält das Gesetz einen Bestandsschutz (Grandfathering): Petitionen, die bis zum 30. September 2026 eingereicht wurden, sollen auch bei einem späteren Auslaufen weiter bearbeitet werden. Für Anträge nach diesem Datum gilt dieser Schutz nicht automatisch. Folglich trägt jeder neue Investor ab Oktober 2026 ein zusätzliches politisches Risiko.

Ablauf und Dauer: Vom I-526E bis zur unbefristeten Green Card

Ein EB-5-Verfahren dauert vom ersten Transfer bis zur unbefristeten Green Card realistisch fünf bis acht Jahre und für Antragsteller aus China oder Indien teils deutlich länger. Allein die erste Petition I-526E brauchte laut Auswertung der USCIS-Bearbeitungszeiten im September 2026 meist 35 bis 38,5 Monate.

Die vier Schritte

  1. Projekt und Mittelherkunft: Zunächst wählst du ein Projekt und lässt die Herkunft deines Kapitals lückenlos dokumentieren (Source of Funds). Diese Dokumentation ist bei europäischen Unternehmern mit Holding-Strukturen oft der aufwendigste Teil.
  2. Petition I-526E (Regional Center) oder I-526 (Direktinvestment): Anschließend reicht dein Anwalt die Petition bei USCIS ein. Bearbeitungszeit Stand September 2026: rund drei Jahre.
  3. Visum oder Statusanpassung: Danach folgt das Konsularverfahren im Heimatland oder, wenn du dich legal in den USA aufhältst und ein Visum verfügbar ist, die Statusanpassung (I-485). Ergebnis ist die bedingte Green Card für zwei Jahre.
  4. Petition I-829: Schließlich beantragst du in den 90 Tagen vor Ablauf der zwei Jahre die Aufhebung der Bedingungen. Du weist nach, dass das Kapital investiert blieb und die Arbeitsplätze entstanden sind. Auch dieses Verfahren dauert häufig mehrere Jahre; die bedingte Green Card wird währenddessen verlängert.

Visa Bulletin und Rückstau

Neben der Bearbeitungszeit entscheidet das monatliche Visa Bulletin des US-Außenministeriums, wann du dein Visum tatsächlich erhältst. Pro Jahr stehen nur rund 10.000 EB-5-Visa zur Verfügung, und kein Herkunftsland darf mehr als 7 % davon erhalten. Zudem reserviert das Gesetz 32 % der Visa für TEA- und Infrastrukturprojekte: 20 % ländlich, 10 % hohe Arbeitslosigkeit, 2 % Infrastruktur.

Im Visa Bulletin für September 2026 sah das so aus: In der nicht reservierten Kategorie lag das Stichtagsdatum für China beim 1. Dezember 2016, für Indien waren keine Visa verfügbar, für alle übrigen Länder war die Kategorie „current“. Die reservierten Kategorien waren für alle Länder „current“. Für deutsche, österreichische und Schweizer Staatsangehörige gibt es also derzeit keinen Länder-Rückstau. Trotzdem können neue Kontingentjahre ab Oktober jederzeit Stichtage einführen.

Die echten Gesamtkosten des EB-5 Visums

Die echten Gesamtkosten des EB-5 Visums liegen für eine Familie typischerweise 100.000 bis 200.000 USD über der Mindestinvestition, bevor Opportunitätskosten und Steuern überhaupt berücksichtigt sind. Hinzu kommt, dass das investierte Kapital fünf bis acht Jahre gebunden ist und kaum Rendite abwirft.

Kostenpositionen im Detail

KostenpositionTypische SpanneAnmerkung
Mindestinvestition (TEA)800.000 USDbis 31.12.2026, danach inflationsangepasst
Regional-Center-Verwaltungsgebührca. 50.000–80.000 USDje nach Projekt, nicht rückzahlbar
US-Immigration-Attorneyca. 30.000–80.000 USDI-526E, Konsularverfahren, I-829
USCIS-Gebühren I-526E und I-829ca. 7.400–20.700 USDGebührenhöhe 2025/26 strittig, siehe unten
Unabhängige Due Diligenceca. 10.000–25.000 USDProjekt- und Entwicklerprüfung
Übersetzungen, Beglaubigungen, Mittelherkunftca. 5.000–15.000 USDbei Holding-Strukturen höher
Steuerberatung USA und Deutschlandlaufend, fünfstellig pro Jahr möglichab Beginn der US-Steuerresidenz

Warum die USCIS-Gebühren derzeit unklar sind

USCIS hat die EB-5-Gebühren zum 1. April 2024 kräftig erhöht: für die I-526E auf 11.160 USD und für die I-829 auf 9.525 USD. Am 12. November 2025 hat jedoch ein US-Bundesgericht in Colorado (Moody v. Mayorkas) die Durchsetzung dieser Erhöhung gestoppt; damit galten wieder die alten Gebühren von 3.675 USD (I-526E) und 3.750 USD (I-829). Parallel hat das Heimatschutzministerium am 23. Oktober 2025 eine neue Gebührenordnung vorgeschlagen, unter anderem 9.625 USD für die I-526E und 7.860 USD für die I-829. Deshalb gilt: Die genaue Gebühr am Tag deiner Einreichung bestätigt dein Anwalt.

Rechenbeispiel: Opportunitätskosten

Angenommen, du investierst 800.000 USD für sechs Jahre in ein Regional-Center-Projekt mit einer Verzinsung von 0,5 % p. a. Alternativ könntest du dasselbe Kapital zu 4 % p. a. anlegen. Mit Zinseszins entgehen dir in diesem Szenario rund 180.000 USD. Hinzu kommt der Kaufkraftverlust: Bei 3 % Inflation sind 800.000 USD nach sechs Jahren nur noch rund 670.000 USD in heutiger Kaufkraft wert – selbst wenn du jeden Dollar zurückerhältst. Die Annahmen sind bewusst einfach gewählt; dennoch zeigt die Rechnung, warum 800.000 USD nicht der wahre Preis sind.

Risiken: Kapital, Projekt und Politik

Das EB-5-Kapital ist gesetzlich Risikokapital: Eine Rückzahlungsgarantie ist ausdrücklich unzulässig. Wenn das Projekt scheitert, verlierst du im schlimmsten Fall sowohl das Geld als auch den Weg zur unbefristeten Green Card.

Kapitalrisiko ohne Garantie

Ein EB-5-Investment muss „at risk“ sein, also dem unternehmerischen Risiko ausgesetzt. Eine Einlagensicherung gibt es nicht. Regional Center investieren das Kapital häufig als nachrangiges Darlehen in große Bauprojekte. Kommt es zu Bauverzögerungen, Kostenüberschreitungen oder Insolvenz, rückt die Rückzahlung nach hinten oder fällt aus. Die US-Börsenaufsicht SEC hat in der Vergangenheit wiederholt Betrugsfälle im EB-5-Umfeld verfolgt. Folglich ist die Auswahl des Projekts wichtiger als die Wahl des Anwalts.

Arbeitsplatz- und Nachweisrisiko

Die zehn Arbeitsplätze pro Investor müssen bei der I-829 nachgewiesen sein. In Großprojekten mit Hunderten Investoren hängt dein Status deshalb von Faktoren ab, die du nicht kontrollierst. Ändert der Entwickler den Businessplan wesentlich, kann das deine Petition gefährden. Zudem muss das Kapital nach dem Reform and Integrity Act mindestens zwei Jahre investiert bleiben.

Politisches Risiko

Das Regional Center Programm hängt an einer befristeten Autorisierung bis zum 30. September 2027. Die Beträge steigen 2027. Die Gebührenordnung ist seit 2024 Gegenstand von Gerichtsverfahren. Gleichzeitig konkurriert die Gold Card politisch um dieselbe Zielgruppe. Kein Investor kann daher heute verlässlich sagen, unter welchen Regeln sein Verfahren in fünf Jahren endet.

Aufenthaltsrisiko: Die Green Card verlangt Lebensmittelpunkt USA

Eine Green Card ist kein Zweitwohnsitz-Ausweis, sondern setzt voraus, dass die USA dein dauerhafter Wohnsitz sind. Abwesenheiten von mehr als sechs Monaten werfen bei der Wiedereinreise bereits Fragen auf. Ab einem Jahr Abwesenheit ohne Re-Entry Permit gilt der Status grundsätzlich als aufgegeben. Ein Re-Entry Permit deckt bis zu zwei Jahre ab. Wer also sein Unternehmen weiter von München, Wien oder Zürich aus führt und nur gelegentlich nach Miami fliegt, riskiert die Green Card.

Die Steuerfalle: Weltweite US-Steuerpflicht ab der Green Card

Mit der Green Card wirst du in den USA unbeschränkt steuerpflichtig – auf dein weltweites Einkommen, unabhängig davon, wo du lebst. Das bestätigt die US-Steuerbehörde IRS ausdrücklich: Wer eine Green Card erhält, gilt als US-Steuerresident mit weltweit steuerpflichtigem Einkommen.

Was das konkret bedeutet

  • Federal Income Tax: Der Spitzensteuersatz des Bundes liegt bei 37 %. Hinzu kommen je nach Bundesstaat State Taxes; Florida erhebt keine State Income Tax, die Bundessteuer bleibt jedoch.
  • Kapitalerträge: Auf langfristige Kapitalgewinne fallen bis zu 20 % zuzüglich 3,8 % Net Investment Income Tax an.
  • Meldepflichten: Ausländische Konten über insgesamt 10.000 USD musst du jährlich im FBAR melden, ausländisches Vermögen zusätzlich im Formular 8938 (FATCA). Beteiligungen an einer deutschen GmbH lösen weitere Formulare aus.
  • Exit-Steuer: Wer die Green Card in mindestens acht von 15 Jahren gehalten hat und sie aufgibt, kann als „covered expatriate“ unter § 877A Internal Revenue Code fallen. Dann werden alle unrealisierten Gewinne so besteuert, als hättest du alles verkauft – etwa ab einem Nettovermögen von 2 Millionen USD.

Das Doppelbesteuerungsabkommen löst nicht alles

Das Doppelbesteuerungsabkommen zwischen Deutschland und den USA regelt zwar, welcher Staat bei Doppelansässigkeit vorrangig besteuert. Die Erklärungs- und Meldepflichten bleiben jedoch bestehen, und die Anrechnung funktioniert nicht bei jeder Einkunftsart sauber. Außerdem gilt umgekehrt: Solange du in Deutschland einen Wohnsitz oder deinen Lebensmittelpunkt hast, bleibt die deutsche Steuerpflicht bestehen – mehr dazu im Beitrag zur unbeschränkten Steuerpflicht in Deutschland. Die konkreten Folgen für deine Situation prüft dein Steuerberater. Einen allgemeinen Überblick gibt der Artikel über Steuern in den USA für deutsche Auswanderer.

Vergleich: EB-5 Visum, Gold Card und Bahamas-Residency

Im direkten Vergleich ist das EB-5 Visum der richtige Weg für jemanden, der tatsächlich in den USA leben will, und der falsche Weg für jemanden, der nur eine Option außerhalb Europas sucht. Die folgende Tabelle stellt die Kernpunkte nebeneinander.

KriteriumEB-5 Visum (USA)Gold Card (USA)Economic Permanent Residency (Bahamas)Home Owner’s Residence Card (Bahamas)
Kapitaleinsatz800.000 / 1.050.000 USD bis Ende 2026, ab 2027 höher1.000.000 USD Zahlung ohne Rückzahlungmind. 1.000.000 USD in Wohnimmobilie; Fast Track ab 2.500.000 USDkeine gesetzliche Mindestinvestition
Art des EinsatzesRisikokapital in fremdem ProjektSchenkungeigene Immobilieeigene Immobilie
Dauer bis zum Statusca. 3 Jahre bis I-526E-Entscheid, 5–8 Jahre bis unbefristetabhängig vom Verfahren3–9 Monate (Fast Track 21–45 Tage)jährlich erneuert
StatusGreen Card, erst bedingtGreen Carddauerhaft gültigjährlich
AnwesenheitLebensmittelpunkt USA erforderlichLebensmittelpunkt USA erforderlichkein gesetzlicher Mindestaufenthalt; Präsenz-Erwartungen mit dem Immigration Attorney bestätigenkein Mindestaufenthalt
Steuerfolge am Zielortweltweite US-Steuerpflichtweltweite US-Steuerpflicht0 % Einkommen-, Kapitalertrag- und Erbschaftsteuer0 % Einkommen-, Kapitalertrag- und Erbschaftsteuer
LiquiditätKapital 5–8 Jahre gebundenGeld wegkeine Lock-up-Periode, jederzeit verkäuflichjederzeit verkäuflich
Staatliche GebührenUSCIS-Gebühren (strittig)zusätzlich zur Zahlung15.000 BSD einmalig + 1.000 BSD jährlichvom Immigration Attorney bestätigen lassen

Zusätzlich gilt auf den Bahamas Common Law, und der Bahama-Dollar ist 1:1 an den US-Dollar gebunden. Die Details zu Anforderungen und Dokumenten findest du im Beitrag zu den Voraussetzungen der Bahamas Permanent Residency und in der ausführlichen Darstellung der Economic Permanent Residency auf den Bahamas.

Praxisbeispiel: Vom EB-5-Plan zum Anker auf Grand Bahama

Das folgende Beispiel ist anonymisiert und gerundet; es zeigt eine typische Entscheidung aus meiner Praxis, kein Steuerversprechen.

Ausgangslage: Ein Unternehmer aus Süddeutschland, Mitte 50, Inhaber einer Maschinenbau-GmbH mit rund 120 Mitarbeitern, wollte 2025 ein EB-5 Visum über ein Regional-Center-Hotelprojekt in Texas beantragen. Budget: 800.000 USD plus Nebenkosten. Sein Ziel war nicht ein Leben in den USA, sondern ein gesicherter Ausweg außerhalb der EU und Nähe zum US-Markt.

Analyse: Zunächst rechneten wir gemeinsam mit seinem Steuerberater. Das Ergebnis: Rund 950.000 USD Gesamteinsatz, etwa drei Jahre bis zur ersten Entscheidung, ab der Green Card weltweite US-Steuerpflicht auf GmbH-Ausschüttungen und einen späteren Verkauf. Gleichzeitig hätte er seinen Lebensmittelpunkt in die USA verlegen müssen – für einen aktiven Geschäftsführer in Deutschland unrealistisch.

Entscheidung: Stattdessen erwarb er eine Wohnimmobilie in Freeport auf Grand Bahama und beantragte nach Rücksprache mit einem bahamaischen Immigration Attorney die Residency. Die Immobilie bleibt jederzeit verkäuflich. Seine deutsche Steuerpflicht besteht weiter, solange sein Lebensmittelpunkt in Deutschland liegt; das war ihm bewusst und gewollt.

Ergebnis nach rund einem Jahr: Residency erteilt, persönliches Interview absolviert, B1/B2-Visum für die USA vorhanden. Miami ist rund 20 Minuten Flug entfernt. Sein Fazit im Gespräch: „Ich wollte nie Amerikaner werden. Ich wollte eine Tür, die offen ist, wenn ich sie brauche.“

Fünf typische Fehler beim EB-5 Visum – und wie du sie vermeidest

Die meisten Fehler beim EB-5 Visum entstehen nicht im Antrag, sondern in der Annahme davor: dass Green Card und Plan B dasselbe sind.

  1. Nur die Mindestinvestition rechnen. Gegenmaßnahme: Gesamtkosten inklusive Gebühren, Anwalt, Due Diligence, Opportunitätskosten und US-Steuerberatung über acht Jahre kalkulieren.
  2. Das Projekt nach Marketing wählen. Gegenmaßnahme: Unabhängige Due Diligence zu Entwickler, Kapitalstruktur, Rang des EB-5-Darlehens und Arbeitsplatzpuffer beauftragen.
  3. Die Steuerfolgen ignorieren. Gegenmaßnahme: Vor der ersten Überweisung mit einem deutsch-amerikanischen Steuerberater klären, was die Green Card für GmbH-Beteiligungen, Immobilien und einen späteren Unternehmensverkauf bedeutet. Wer einen Exit plant, sollte zudem die Strategie Bahamas-Wohnsitz vor dem Firmenverkauf mit seinem Berater prüfen.
  4. Die Fristen 2026/2027 unterschätzen. Gegenmaßnahme: Inflationsanpassung zum 1. Januar 2027 und das Programmende des Regional Center Programms am 30. September 2027 in die Zeitplanung einbeziehen.
  5. Green Card mit Plan B verwechseln. Gegenmaßnahme: Klar trennen, ob du in den USA leben willst oder nur eine Option außerhalb der EU suchst. Für Letzteres brauchst du keine Green Card.

Einordnung: Plan B außerhalb der EU ohne US-Steuerresidenz

Für Unternehmer, die nicht in die USA ziehen wollen, ist eine Residency auf den Bahamas der direktere Weg zu einem Plan B außerhalb der EU: dauerhaftes Aufenthaltsrecht, steuerneutral am Zielort und rund 20 Minuten Flug von Miami – ohne US-Steuerresident zu werden.

Mein Grundsatz lautet: Wer nur einen Plan hat, ist erpressbar. Innerhalb der EU wechselst du das Zimmer, nicht das Haus. Deshalb denke ich das Bahamas-Modell in drei Säulen. Erstens Sicherheit: greifbares Eigentum unter Common Law. Zweitens Escape: ein steuerneutraler Anker außerhalb des EU-Systems mit 0 % Einkommen-, Kapitalertrag- und Erbschaftsteuer sowie keiner Vermögensteuer laut Bahamas Investment Authority. Drittens Anker: ein dauerhaftes Recht in direkter Nähe zum US-Markt, ohne die weltweite US-Steuerpflicht einer Green Card.

Auswandern ohne auszuwandern

Die Home Owner’s Residence Card setzt keine gesetzliche Mindestinvestition voraus, wird jährlich erneuert und verlangt keinen Mindestaufenthalt. Die Economic Permanent Residency erfordert hingegen mindestens 1.000.000 USD in Wohnimmobilien und gilt dauerhaft. Die Million muss nicht auf einmal fließen: Grundstück kaufen, ein Projekt über 1 Million USD planen und dann die Residency beantragen. Nach zehn Jahren ist die bahamaische Staatsbürgerschaft möglich. Allerdings gilt: Residenz ist nicht Steuerresidenz und nicht Staatsbürgerschaft. Was das steuerlich im Verhältnis zu den USA bedeutet, erläutert der Beitrag Bahamas Steuerwohnsitz und USA.

Grand Bahama und Florida als ein Wirtschaftsraum

Freeport auf Grand Bahama liegt so nah an Florida, dass viele meiner Mandanten beide Märkte als einen Raum betrachten – siehe Grand Bahama und Florida: Zwei Märkte oder ein Raum. Geschäftlich lässt sich der US-Markt über eine US-LLC mit Sitz in Florida erschließen, während die Person dahinter in Freeport wohnt; die Details stehen im Artikel zur Kombination aus US-LLC und Bahamas-Wohnsitz. Zudem gelten in der Freeport-Zone unter dem Hawksbill Creek Agreement bis 2054 Sonderregeln, etwa die zollfreie Einfuhr von Baumaterial – allerdings nur dort, nicht bahamasweit. Für Bahamas-Residenten ist ein B1/B2-Visum für die USA praktisch unerlässlich.

Wie ich selbst diesen Weg gegangen bin, beschreibe ich in meinem Buch „Auswandern Bahamas“. Den Gesamtüberblick bietet die Seite Auswandern auf die Bahamas; den Vermögensaspekt beleuchtet die Seite zur Immobilien-Diversifikation im Ausland. Ein konkretes Bauprojekt vor Ort ist ALMA Residences in Freeport, das ich selbst entwickle.

Fazit: Das EB-5 Visum ist ein Umzugsticket, kein Plan B

Das EB-5 Visum funktioniert – für Menschen, die in den USA leben, arbeiten und dort steuerpflichtig sein wollen. Für alle anderen ist es ein teurer Umweg. Die Mindestinvestition von 800.000 beziehungsweise 1.050.000 USD steigt ab 2027. Die echten Kosten liegen deutlich darüber. Das Kapital ist fünf bis acht Jahre gebunden, die Rückzahlung ist nicht garantiert, und das Regional Center Programm ist nur bis zum 30. September 2027 gesichert. Hinzu kommt der entscheidende Punkt: Mit der Green Card kaufst du die weltweite US-Steuerpflicht gleich mit.

Deshalb lautet die eigentliche Frage nicht, wie du am schnellsten eine Green Card bekommst. Die Frage ist, welches Problem du lösen willst. Suchst du einen neuen Lebensmittelpunkt in den USA, kann das EB-5 Visum richtig sein. Suchst du dagegen eine Option außerhalb Europas, die steht, bevor du sie brauchst, dann ist ein Anker auf Grand Bahama in Sichtweite Floridas die präzisere Lösung. Der wahre Luxus ist nicht Besitz. Es sind Optionen. Ich bin diesen Weg selbst gegangen. Dreimal.

Häufige Fragen zum EB-5 Visum

Wie viel kostet das EB-5 Visum 2026?

Die Mindestinvestition für das EB-5 Visum beträgt bis 31. Dezember 2026 genau 800.000 USD in einem Targeted Employment Area und 1.050.000 USD außerhalb davon. Hinzu kommen Regional-Center-Gebühren, Anwaltskosten, USCIS-Gebühren, Due Diligence und Übersetzungen. Für eine Familie liegen die Nebenkosten typischerweise bei 100.000 bis 200.000 USD. Opportunitätskosten und laufende US-Steuerberatung sind darin noch nicht enthalten.

Steigt die EB-5 Mindestinvestition 2027?

Ja, zum 1. Januar 2027 werden die EB-5-Beträge nach dem EB-5 Reform and Integrity Act erstmals an den US-Verbraucherpreisindex CPI-U angepasst. Die offiziellen Werte veröffentlicht die US-Regierung. Branchenschätzungen aus 2026 rechnen mit rund 900.000 USD für TEA-Projekte und rund 1,2 Millionen USD für Standardprojekte. Danach ist eine Anpassung alle fünf Jahre vorgesehen.

Wie lange dauert es, bis man mit EB-5 eine Green Card hat?

Bis zur unbefristeten Green Card über das EB-5 Visum vergehen realistisch fünf bis acht Jahre. Die erste Petition I-526E dauerte im September 2026 meist 35 bis 38,5 Monate. Danach folgen Konsularverfahren oder Statusanpassung, zwei Jahre bedingte Green Card und das I-829-Verfahren, das ebenfalls mehrere Jahre dauern kann. Antragsteller aus China und Indien warten wegen Länderkontingenten zusätzlich.

Bis wann läuft das EB-5 Regional Center Programm?

Das EB-5 Regional Center Programm ist derzeit bis zum 30. September 2027 autorisiert. Danach muss der US-Kongress es verlängern. Petitionen, die bis zum 30. September 2026 eingereicht wurden, genießen einen gesetzlichen Bestandsschutz für den Fall eines Auslaufens. Spätere Anträge tragen dieses politische Risiko ohne automatischen Schutz. Bereits zwischen 2021 und 2022 lag das Programm mehrere Monate still.

Bekomme ich mein EB-5 Investment garantiert zurück?

Nein, eine Rückzahlungsgarantie ist beim EB-5 Visum gesetzlich unzulässig, weil das Kapital „at risk“ investiert sein muss. Die Rückzahlung hängt vom Erfolg des Projekts ab und erfolgt bei Regional-Center-Projekten oft erst nach fünf bis sieben Jahren. Scheitert das Projekt, droht ein Verlust des Kapitals und unter Umständen auch der Weg zur unbefristeten Green Card.

Muss ich mit der EB-5 Green Card in den USA wohnen?

Ja, die Green Card setzt voraus, dass die USA dein dauerhafter Lebensmittelpunkt sind. Abwesenheiten über sechs Monate können bei der Wiedereinreise Fragen auslösen, ab einem Jahr ohne Re-Entry Permit gilt der Status grundsätzlich als aufgegeben. Ein Re-Entry Permit deckt bis zu zwei Jahre ab. Wer weiter in Europa lebt und arbeitet, riskiert die Green Card.

Werde ich mit einer Green Card in den USA steuerpflichtig?

Ja, mit der Green Card wirst du nach Angaben der US-Steuerbehörde IRS US-Steuerresident und bist auf dein weltweites Einkommen steuerpflichtig. Hinzu kommen Meldepflichten wie FBAR und Formular 8938. Wer die Green Card später nach mindestens acht Jahren aufgibt, kann unter die Exit-Steuer nach § 877A Internal Revenue Code fallen. Die konkreten Folgen prüft dein Steuerberater.

Was ist der Unterschied zwischen EB-5 Visum und Gold Card?

Das EB-5 Visum verlangt eine Investition mit Arbeitsplatzschaffung und Aussicht auf Rückzahlung, die Gold Card eine Zahlung von 1 Million USD ohne Rückzahlung. Die Gold Card nutzt seit September 2025 bestehende Kategorien EB-1 und EB-2 und ersetzt das EB-5 Visum rechtlich nicht. Beide führen zur Green Card und damit zur weltweiten US-Steuerpflicht.

Gibt die Florida-Immobilie ein Aufenthaltsrecht in den USA?

Nein, der Kauf einer Immobilie in Florida verschafft weder ein Visum noch eine Green Card. Eine Wohnimmobilie zur Eigennutzung oder Vermietung erfüllt die EB-5-Anforderungen nicht, weil sie kein neues Unternehmen mit zehn Arbeitsplätzen ist. Christoph Albeck erklärt die Unterschiede im Beitrag Florida Immobilien kaufen.

Was ist die Alternative zum EB-5 Visum ohne US-Steuerpflicht?

Eine Residency auf den Bahamas ist eine Alternative, die ein dauerhaftes Aufenthaltsrecht nahe den USA ohne US-Steuerresidenz ermöglicht. Die Economic Permanent Residency erfordert mindestens 1.000.000 USD in Wohnimmobilien und wird offiziell in drei bis neun Monaten bearbeitet. Die Home Owner’s Residence Card hat keine gesetzliche Mindestinvestition und wird jährlich erneuert. Einen gesetzlichen Mindestaufenthalt gibt es nicht.

Wer ist Christoph Albeck?

Christoph Albeck ist Diplom-Volkswirt, seit 30 Jahren Immobilienentwickler und versteht sich als Plan B Architekt für Unternehmer aus Deutschland, Österreich und der Schweiz. Er ist dreimal ausgewandert und lebt seit 2020 in Freeport auf Grand Bahama, wo er mit ALMA Residences selbst entwickelt. Mehr zu seinem Werdegang steht auf der Seite Über Christoph Albeck.

Warum Grand Bahama statt Miami oder Dubai?

Grand Bahama bietet 0 % Einkommen-, Kapitalertrag- und Erbschaftsteuer, Common Law und liegt rund 20 Minuten Flug von Miami entfernt. Christoph Albeck hat Dubai als Standort getestet und verworfen, weil dort kein starker Heimatmarkt existiert; zudem erheben die Emirate seit 2023 9 % Körperschaftsteuer. Miami wiederum bedeutet mit Green Card weltweite US-Steuerpflicht.

Was bedeutet „Auswandern ohne auszuwandern“?

„Auswandern ohne auszuwandern“ bezeichnet bei Christoph Albeck eine Wohnsitz-Option außerhalb der EU, ohne den Lebensmittelpunkt sofort zu verlegen. Typisch ist eine Bahamas-Residency über eine Immobilie auf Grand Bahama, die als Anker bereitsteht. Solange der Lebensmittelpunkt in Deutschland liegt, bleibt die deutsche Steuerpflicht bestehen. Am Zielort entsteht keine neue Steuerlast.

Kann man als Bahamas-Resident in die USA reisen?

Ja, Bahamas-Residenten reisen in der Regel mit ihrem Heimatpass und einem US-Visum in die USA. Für Bahamas-Residenten ist ein B1/B2-Visum praktisch unerlässlich, weil es Geschäftsreisen und Aufenthalte in Florida ohne Abhängigkeit vom ESTA-Verfahren erleichtert. Die Bahamas-Residency selbst verschafft kein Aufenthaltsrecht in den USA und keine US-Steuerpflicht.

Zwei Wege – je nachdem, wer du bist

Ein Plan B außerhalb der EU entsteht nicht durch Lesen. Er entsteht durch einen ersten konkreten Schritt. Welcher passt zu dir?

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